Esta obra intenta ofrecer conocimientos y técnicas para que las personas que se dedican o quieran dedicarse profesionalmente a la formación en el ámbito laboral (futuros formadores, gestores de la formación...) puedan desarrollar unas capacidades profesionales y adquirir la preparación inicial para optar a un puesto de trabajo o para actualizar y/o ampliar estas capacidades con la finalidad de mantenerlo o promocionarse.

Al iniciar la lectura del primer volumen nos situamos ante un texto científico-técnico que, por la propia naturaleza de los conceptos y la profundidad con que se aborda, podría resultar de ardua lectura. Pero los autores utilizan un lenguaje asequible y comprensible para todos los posibles tipos de destinatarios (sea cual sea su formación de base) sin abandonar el rigor y la escrupulosidad que la obra merece. La publicación presenta unas espléndidas estructuración y secuenciación, aspecto que favorece su lectura lineal, y puede ser igualmente consultada como un manual temático puesto que dirige la atención hacia los temas específicos que deseemos consultar.

Tras una valoración altamente positiva de los aspectos formales, cabe resaltar que la obra está estructurada en veinte capítulos, repartidos en igual número en dos volúmenes. La distribución de los capítulos no es aleatoria: el primer volumen presenta los contenidos propios del escenario aula, que serían los más afines al formador como figura específica; en cambio, el segundo volumen aborda un contexto institucional y sociolaboral más amplio (institución formativa, puesto de trabajo...), incluyendo contenidos propios de perfiles profesionales como el responsable, gestor, coordinador, director de formación u otros perfiles técnicos de esta familia profesional.

En líneas generales, los temas tratados (cuyas actualidad, utilidad y aplicabilidad cabe destacar) son los siguientes: en el primer volumen, los actores de la formación, análisis y detección de necesidades, elaboración de planes, programas y cursos de formación, medios y recursos didácticos, habilidades didácticas del formador, condicionamientos en el proceso de enseñanza-aprendizaje, gestión de conflictos y, por último, evaluación de aprendizajes; en el segundo volumen se tratan aspectos como organización del trabajo y formación, cultura en la empresa, comunicación interna, clima en las organizaciones, gestión de recursos humanos, formación y mercadotecnia, evaluación de programas, evaluación de instituciones, procesos y métodos de investigación y, para finalizar, innovación formativa.

Aspectos innovadores de la publicación, respecto a otros que versan sobre los mismos temas:

• Se propone, defiende y desarrolla un modelo propio, modular, flexible y polivalente de formación de formadores: el modelo contextual-crítico. Esta concepción es producto de una contrastada experiencia de los autores en el ámbito de la formación de formadores, tanto en la praxis (en el marco de la formación inicial y continua en formato de postgrado y máster) como desde una perspectiva más teórica (investigación en el ámbito de la formación de formadores, formación en y para el trabajo, competencias profesionales del formador y otros perfiles de la familia profesional, la didáctica...);
• concepción de la formación como un fenómeno transversal en todos los ámbitos de la institución y su tratamiento holístico;
• incorporación de aspectos como la innovación y la investigación como medio para conseguir la mejora de la formación y la del propio profesional.

Otro aspecto no menos importante es la unidad de enfoque y de diseño. Se percibe que no es una mera agrupación interesada de diferentes temas que cada autor ha elaborado de forma aislada, sino que se distingue una lógica, un trabajo y un hilo conductor común. Del mismo modo, es importante resaltar el gran acierto en la estructura de las unidades didácticas, que responden a la siguiente disposición:

• Presentación: se sitúa el tema dentro de la estructura general modular de los contenidos y se establecen los vínculos con el resto de temas.
• Introducción general: presenta los contenidos específicos que se desarrollarán en la unidad didáctica y los objetivos que se pretenden alcanzar.
• Desarrollo de los contenidos: conforma el núcleo, la fundamentación teórica de cada capítulo, y el texto se complementa acertadamente con gran número de ilustraciones, ideogramas, esquemas, tablas de síntesis...
• Aplicaciones: en función del tema de la unidad didáctica, pueden ofrecer el análisis de ejemplos prácticos de situaciones formativas, el desarrollo de diferentes aspectos relacionados con el contenido o diferentes instrumentos relacionados.
• Bibliografía: se constata un equilibrio entre referencias muy actuales y otras, no menos importantes e ineludibles, habituales y clásicas de cada tema. Del mismo modo, aparecen referencias de diferentes páginas web donde se pueden encontrar diversos artículos y material complementario de fundamentación y profundización.
• Actividades: habitualmente se encuentran divididas en tres tipos: de aplicación, de profundización y de autoevaluación. En este apartado, con la diversidad (en cuanto a tipología y nivel de dificultad) de actividades se intenta fomentar, en los destinatarios, la integración de los contenidos desarrollados con anterioridad.

Este libro es de lectura ineludible para la fundamentación y actualización teórico-práctica de los profesionales que asumen funciones de formación en algún momento de su carrera profesional. Este amplio abanico de roles comprende desde formadores con tareas específicas de formación en el aula y/o taller, hasta evaluadores, pasando por gestores, organizadores y coordinadores. Por la amplitud de la obra, otros posibles destinatarios, para los que algunos capítulos de este libro pueden resultar de interés, son los profesionales pertenecientes a perfiles relacionados con la formación (en sus diferentes estadios) integrados en la familia profesional de Educación (maestros, pedagogos, psicopedagogos, educadores sociales, educadores infantiles, integradores sociales...) y los alumnos de estas carreras universitarias y ciclos formativos de grado superior.

Obras como ésta son necesarias en el fondo bibliográfico de nuestro país, ya que en ella se reflejan la trayectoria y la experiencia profesional, docente e investigadora de los autores (miembros del Grupo CIFO y expertos colaboradores externos), coordinados por José Tejada (catedrático de Didáctica y Organización Educativa del Departamento de Pedagogía Aplicada de la Universidad Autónoma de Barcelona y director del Grupo de Investigación CIFO-UAB), y por Vicente Giménez (director de Formación de la Fundación Laboral de la Construcción). Se ofrecen al lector valiosas e innovadoras propuestas, fruto de una actitud crítica y reflexiva de la formación de formadores.

En suma, se ha realizado una excelente selección de contenidos, presentados de forma cuidada y atractiva y que, por la calidad de su contribución, en el futuro se convertirá en un clásico e imprescindible referente para los distintos profesionales implicados en el ámbito de la formación.