Las necesidades formativas de las personas mayores de 50 años
1. Introducción
El mundo del trabajo se ha modificado considerablemente al tiempo que ha aumentado la complejidad social, emergiendo nuevos derechos y nuevas marginaciones que van a determinar, entre otros, un cambio en la política social de los países. La compleja mezcla de factores económicos y socioculturales que tienen sus raíces en variables de género, edad, etnia, cultura..., constata que la realización de una ciudadanía plena en el siglo XXI es un proyecto todavía inacabado, en un continuo movimiento dinamizador.
Frente a esta realidad, la Comisión Europea (2003) se plantea en la "Agenda estrategias de empleo en Europa 2010" diez líneas de acción que pretenden aunar esfuerzos por parte de los diferentes Estados para converger en políticas sociales y laborales más justas, más equitativas y más solidarias. Entre ellas, destacamos cuatro por su estrecha relación con el colectivo de personas mayores de 50 años las siguientes líneas de actuación: (1) promoción de medidas activas y preventivas a favor de los desempleados y de las personas inactivas, (2) promoción del desarrollo del capital humano y el aprendizaje permanente, (3) aumento de la oferta de mano de obra y promoción de la prolongación de la vida activa y (4) promoción de la integración de las personas desfavorecidas en el mercado de trabajo combatiendo la discriminación de que son objeto.
Por otro lado, las Declaraciones de Barcelona y de Estocolmo (SEC 2003) apuntan que el bajo nivel de empleo de los trabajadores de más edad en Europa es un despilfarro de oportunidades en la vida de las personas y de potencial social y señalan la necesidad de aumentar el empleo de las personas de más edad, así como retrasar su retirada del mercado de trabajo.
No obstante, una realidad cada vez más visible y palpable dentro de la Unión Europea es el envejecimiento de su población, donde una tercera parte de la misma se encuentra por encima de los 50 años, y con una edad media de salida del mercado de trabajo que varía enormemente según los países, oscilando entre los 56,9 años de Polonia y los 63,2 años de Suecia. Asimismo, y debido al continuo aumento de la longevidad, las personas tienen más oportunidades de desarrollar su potencial de aprendizaje durante una vida más larga. Así, por ejemplo, las personas nacidas entre las décadas de los 50 y 60 están siendo retiradas del mercado laboral en un momento en el cual su esperanza de vida se ha alargado. Esta pérdida de potencial no solamente se agrava por la pérdida de habilidades y conocimientos sino también por la falta de programas dirigidos a cubrir las necesidades de este colectivo. Según las previsiones de la Unión Europea, más de 110 millones de personas superarán los 65 años en la Europa de los Veinticinco en el año 2030, cuando eran 71 millones en el 2000, mientras que la población en edad laboral se quedará en 280 millones, de los 303 millones actuales.
Tampoco podemos olvidar que el acceso a la formación continua se va haciendo cada vez más difícil para aquellos trabajadores que caminan hacia una jubilación a corto plazo. No obstante, los trabajadores de edad avanzada incluidos en los programas de formación obtienen un grado de satisfacción más elevado en relación con los trabajadores jóvenes.
En realidad, debemos señalar que los tres principales inconvenientes para la formación del colectivo de mayores de 50 años son las actitudes de los empresarios, las propias creencias de los trabajadores de mayor edad y, en menor grado, el efecto de la edad en su habilidad para aprender. Además, se considera que los principales factores para aumentar la formación de las personas mayores son el uso de metodologías adecuadas y políticas destinadas a la participación de las personas mayores. En este sentido, a partir de las Estrategias de Empleo en la Europa de los inicios del siglo XXI se recomienda, entre otros, incrementar la formación de las personas mayores y flexibilizar el tiempo destinado al trabajo ya que la edad de jubilación es superior cuando estas personas poseen mayor formación. Desde esta perspectiva, López (2004:191) señala que "resulta evidente que el riesgo de que estos trabajadores pierdan su empleo aumenta considerablemente en ausencia de estructuras de aprendizaje permanente y formación en el seno de las empresas para mejorar la cualificación a lo largo de la vida profesional y especialmente cuando el trabajador tiene más edad." Así, resulta evidente que en el año 2000 en la Unión Europea sólo un 7% de los trabajadores de más edad poco cualificados reciben formación, elevándose dicho porcentaje al 25% en caso de trabajadores de más edad altamente cualificados. Todo ello puede provocar una falta de confianza y de conocimientos hacia nuevas habilidades, capacidades y competencias, especialmente en esta sociedad del conocimiento y de la tecnología.
Inmersos en esta problemática se plantea en el marco del Programa LEONARDO de la Unión Europea una investigación que tiene como finalidad estudiar las necesidades y las posibilidades formativas de las personas mayores de 50 años. OPAL, acrónimo de Older People Active Learners (Personas Mayores Aprendices Activos) implica a varias instituciones de diferentes países: City and Guilds de Londres (Reino Unido), el Instituto Europeo de Servicios Sociales de la Universidad de Kent (Reino Unido), el Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Bremen (Alemania), la Asociación para el Desarrollo y la Innovación Social (Italia) y el Grupo CIFO y la Oficina Autónoma Interactiva Docente de la Universidad Autónoma de Barcelona (España). Se trata de un proyecto piloto de investigación de una duración de 24 meses y cuyos dos objetivos generales son la mejora de las habilidades y competencias de las personas y la mejora de la calidad y acceso a la formación ocupacional y continua del colectivo de las personas mayores de 50 años. Pretende, en definitiva, buscar nuevas formas de enseñanza y aprendizaje de las habilidades básicas dentro del campo de la formación profesional y ocupacional, así como el desarrollo de prácticas que faciliten el acceso a la formación de aquellas personas en situación de desventaja dentro del mercado laboral.
Desde esta perspectiva, los países que se incluyen este estudio se encuentran en profundo cambio en un breve espacio de tiempo. Dentro de dos décadas se estima que el 12% de personas alcanzarán la edad de los 60 años en Alemania. Italia, por su parte, se situará en el segundo puesto del mundo dentro de 50 años y España con un crecimiento de la población menor también se encontrará en similar situación. En el Reino Unido, el censo del 2001 revela que el 21 % de la población se encuentra por encima de los 60 años, siendo por primera vez menor el número de personas por debajo de los 16 años.
El proyecto OPAL, en este contexto descrito pretende ofrecer, más que soluciones a problemáticas individuales de las personas mayores de 50 años, una agenda de vida activa sobre una base social de la flexibilidad en el empleo. De este modo, tan importante puede ser la formación en y para el trabajo como la formación en y para la participación social y/o para el desarrollo personal. Además, el proyecto se configura desde la base de aprendizaje intergeneracional, con lo que las personas mayores no sólo son receptoras pasivas de formación sino que también son agentes activos en una comunidad de aprendizaje. De esta manera, el proyecto OPAL se dirige a proporcionar a las personas mayores de 50 años una acreditación que reconozca tanto su conocimiento como su experiencia para que puedan ser considerados como trabajadores y como miembros de una comunidad.
Los objetivos del proyecto OPAL persiguen la elaboración y el desarrollo de materiales para implicar a las personas mayores en el aprendizaje con el fin de:
- a. Incrementar su longevidad y participación activa como ciudadanos haciendo que su experiencia y en calidad de expertos, estén disponibles para generaciones más jóvenes dentro de una región geográfica o en comunidades virtuales de aprendizaje.
- b. Proporcionar oportunidades para que las personas mayores permanezcan como aprendices activos en el trabajo o en la comunidad a través de su experiencia e intercambio con generaciones más jóvenes.
Este proyecto, pues, ha sido diseñado con el fin de tener en cuenta el conocimiento y la experiencia acumulada de las personas mayores para que, a partir de esto, podamos construir un aprendizaje intergeneracional. En definitiva, se trata de llevar a la práctica la idea de que el aprendizaje puede convertirse en un puente entre generaciones y proporcionar las oportunidades necesarias para que las personas mayores permanezcan como participantes activos y aprendices, tanto en su mundo laboral como en la comunidad.
2. El diseño del estudio
2.1. El planteamiento general
La primera fase del proyecto OPAL tiene por objetivo analizar las necesidades formativas y las oportunidades de aprendizaje de las personas mayores de 50 años. Para ello planteamos, en el contexto español, de acuerdo a las directrices y criterios establecidos desde la coordinación internacional del proyecto, el siguiente proceso para el análisis de las necesidades formativas:
- 1. Partir de la consideración tanto de demandas formativas como de problemáticas que en los procesos educativos acontecen a este colectivo. De este modo, el análisis de necesidades no se focaliza sólo en un aspecto.
- 2. Combinar diferentes instrumentos de recogida de información, tarea ineludible teniendo en cuenta la complejidad del objeto de estudio: cuestionario, entrevista, grupos de discusión.
- 3. De acuerdo a lo anterior y como consecuencia lógica, considerar distintas fuentes de información: personas mayores, educadores y formadores expertos en este colectivo, análisis de programas y experiencias, entre otros.
- 4. Obtener una información que permita orientar y llenar de contenido una comunidad virtual de aprendizaje que, sobre la base de las TICs, permita a las personas mayores de 50 años participar en programas formativos detectando previamente su potencial, tanto de aprendizaje como de enseñanza, de conocimientos como de experiencias.
2.2. La recogida de información
Los principales instrumentos de recogida de información son la entrevista no estructurada, el grupo de discusión y el cuestionario.
La entrevista no estructurada se realizó a responsables de instituciones de formación con programas dirigidos específicamente a personas mayores de 50 años. La finalidad de la misma es delimitar las características de los programas, recopilar las primeras informaciones en torno a los mismos y a las instituciones y valorar la posibilidad de ensayar el funcionamiento de la comunidad virtual de aprendizaje en las instituciones y con las personas mayores que forman parte de los programas que organizan y desarrollan. Asimismo, la entrevista sirvió para establecer el primer contacto que permitió organizar el grupo de discusión.
El grupo de discusión se realizó con los distintos responsables de formación contactados en las distintas instituciones. Durante una sesión matinal se debatió con los asistentes los siguientes aspectos:
- Oportunidades de aprendizaje de los colectivos +50 años considerando las variables diferenciales de la situación sociolaboral (activo, desempleado, jubilado, etc.)
- Necesidades de formación de los colectivos +50 años (activo, desempleado, jubilado, etc.)
- Valoración de la creación de una comunidad virtual intergeneracional de enseñanza-aprendizaje (posibilidades del contexto, ventajas e inconvenientes, ...)
El cuestionario se dirigió a personas mayores de 50 años que participan en programas de las instituciones contactadas. Para su elaboración se siguieron algunas de las propuestas realizadas por los responsables de formación contactados. Finalmente, se estableció la siguiente estructura para el cuestionario:
- Datos de identificación:
- 1. Variables personales: edad, género, estado civil, localidad de residencia
- 2. Variables formativas: formación inicial, formación continua
- 3. Variables sociolaborales: situación laboral, contrato, horario de trabajo, categoría profesional, sector productivo, horario de trabajo, pertenencia asociativa,
- Necesidades de formación del colectivo OPAL:
- 4. Necesidades del ámbito socioprofesional: valoración de las propias necesidades formativas en diferentes áreas, valoración de diferentes contenidos de formación
- 5. Necesidades del ámbito sociocultural: valoración de las propias necesidades formativas en diferentes áreas, valoración de diferentes contenidos de formación
- 6. Variables de modalidad formativa: valoración de los tiempos de formación, de los espacios de formación, horas destinadas a la formación, estrategias didácticas en la formación, enseñanza a jóvenes, aprendizaje de jóvenes, utilidad de la formación, interés por una comunidad virtual de aprendizaje, tiempo que destinaría a la comunidad virtual de aprendizaje.
- Otras cuestiones a comentar
3. Resultados
En este trabajo sólo presentaremos los resultados relativos a las necesidades percibidas por los destinatarios y recogidas a través del cuestionario. Para una mejor comprensión de los resultados organizaremos su presentación de acuerdo a la propia estructura del instrumento de base, caracterizando la muestra y generando dos bloques en relación con el tipo de necesidades analizadas (ámbito sociolaboral y ámbito sociocultural).
Se considera igualmente relevante en el análisis de la información la implicación de las variables género y situación socioprofesional por cuanto son justificativas de las diferencias que se apuntan.
3.1. Caracterización de la muestra
Los resultados que se presentan derivan de la aplicación del cuestionario descrito dirigido a personas mayores de 50 años implicadas en diferentes programas formativos de las instituciones de formación contactadas previamente. Respondieron 120 personas.
La caracterización de la muestra implicada queda sintetizada en el cuadro 1: Características de la muestra implicada en el estudio.
3.2. Necesidades formativas del ÁMBITO SOCIOLABORAL
La percepción de necesidad formativa que tiene el colectivo encuestado para el ámbito sociolaboral es valorada globalmente por debajo de la media teórica como puede apreciarse en la tabla 1. Partiendo de la edad, no es, pues, de extrañar este resultado, que da pie a que sus necesidades formativas en este ámbito estén relacionadas con la transmisión de la experiencia profesional a otros, la transición a la vida jubilar y el propio perfeccionamiento en el contexto de trabajo, valoradas en un nivel medio.
Tabla 1: Percepción de la necesidad formativa en el ámbito sociolaboral
Como puede apreciarse, no hay diferencias en cuanto a necesidades formativas entre géneros en este ámbito, con la excepción de la transición a la vida jubilar y la transmisión de la experiencia profesional a otros, donde el colectivo masculino evidencia mayor necesidad.
Gráfico 1.- Perfil de Necesidad de Formación en lo sociolaboral
Las necesidades formativas relacionadas con el ámbito sociolaboral considerando la situación laboral son superiores en el colectivo en activo, como era de esperar. Llama igualmente la atención que no existan diferencias en lo relativo a la transición a la vida jubilar y la transmisión de la experiencia profesional a otros, donde ambos colectivos evidencian la misma necesidad.
Gráfico 2.- Perfil de Necesidad de Formación en lo sociolaboral
3.3. Contenidos de formación del ámbito sociolaboral
La valoración de los contenidos de formación relacionados con el ámbito sociolaboral, como puede apreciarse en la tabla 2, aunque puede resultar paradójico, es superior a la necesidad sentida de formación. No obstante, es relevante, con independencia de su necesidad, que se valore por encima de la media todos los contenidos de formación relacionados con el ámbito sociolaboral, particularmente los relativos a seguridad e higiene en el trabajo, aprender a aprender y TICs .
Tabla 2: Valoración de los contenidos del ámbito sociolaboral
Mantienen prácticamente la misma valoración de la importancia de los contenidos de formación según el género , con la excepción de la seguridad e higiene en el trabajo y la calidad, donde las mujeres dan más importancia a estos contenidos
Gráfico 3.- Perfil de Valoración Contenidos en lo sociolaboral
Como ya hemos indicado con anterioridad, aunque parezca paradójico la valoración de la importancia de los contenidos no va asociada a la situación profesional. De hecho ambos colectivos valoran por igual los contenidos de formación del ámbito sociolaboral.
Gráfico 4.- Perfil de Valoración Contenidos en lo sociolaboral
3.4. Necesidades formativas del ámbito sociocultural
Las necesidades sentidas de formación en el ámbito sociocultural son valoradas por encima de la media en su conjunto. Particular interés tienen para el colectivo el incremento del propio conocimiento personal , incremento de las habilidades sociales y la relacionada con los sentimientos. A partir del incremento del propio conocimiento (seguridad personal) se da la apertura a nuevas realidades, incremento del círculo de amistades, etc.
Tabla 3: Percepción de la necesidad formativa en el ámbito sociocultural
Mantienen la misma valoración de las necesidades formativas en el ámbito sociocultural tanto hombres como mujeres, salvo en el caso de las relacionadas con los sentimientos donde las mujeres valoran más alta esta necesidad.
Gráfico 5.- Perfil de Necesidad de Formación en lo sociocultural
Las necesidades de formación en el ámbito sociocultural según la situación profesional son similares para ambos colectivos, manteniendo la valoración general que ya comentamos.
Gráfico 6.- Perfil de Necesidad de Formación en lo sociocultural
3.5. Contenidos de formación del ámbito sociocultural
En consonancia con los resultados del apartado anterior, necesidades sentidas en lo sociocultural, se valora la importancia de los contenidos de formación en dicho ámbito (autoconocimiento, vida saludable, participación en la comunidad, derechos y deberes de la ciudadanía,...)
Tabla 4: Valoración de los contenidos del ámbito sociocultural
El perfil de valoración de los contenidos socioculturales según el género es dispar en lo relativo a matemática para la vida, dietética y nutrición y seguridad doméstica, donde las mujeres atribuyen mayor importancia a dichos contenidos. En el resto, la valoración es similar aunque se apunta una tendencia de superioridad valórica en el género femenino.
Gráfico 7.- Perfil de Valoración Contenidos en lo sociocultural
El perfil sobre los contenidos de formación del ámbito sociocultural es muy similar en su conjunto, es destacable que los jubilados dan más importancia a los contenidos de matemática para la vida, seguridad doméstica y vida saludable .
Esta valoración no es más que la evidencia de la preocupación por la salud en este ciclo vital.
Gráfico 8.- Perfil de Valoración Contenidos en lo sociocultural
4. Síntesis conclusiva
De acuerdo a los resultados presentados, podemos concluir presentando una síntesis de acuerdo a los dos tópicos presentados en este texto: necesidades formativas en los ámbitos sociolaboral y sociocultural y valoración de los contenidos de ambos ámbitos.
En primer lugar, podría llamar la atención que comparativamente los colectivos analizados manifiestan tener más necesidad en el ámbito sociocultural que en el ámbito sociolaboral. Este hecho, está ligado directamente a su situación profesional, por cuanto, el colectivo que aún está en edad activa, todo y que manifiesta menos necesidad en este ámbito, se mueve en valores alrededor de la media teórica. Los sujetos muestrales jubilados obviamente no manifiestan aquí ninguna necesidad con excepción de la formación para la transición a la vida jubilar, que como era de esperar arrojan un media superior a sus homónimos en activo, igualándose a la vez en aquella otra formación asociada a la transmisión de la experiencia profesional. Su realidad vital ajena ya a lo laborar propicia otro tipos de necesidades, como posteriormente veremos.
Este último dato diferencial viene a revelarse de igual forma cuando realizamos una comparación entre los géneros masculino y femenino: son los hombres los que manifiestan ambas necesidades por encima de las mujeres. Estamos, pues, ante una situación donde los hombres requieren de más formación para la transición de una parte, y de otra, también sienten más necesidad de transmitir su experiencia profesional. En este punto cabe preguntarse si se sienten más inseguros ante la transición y también con más ganas de transmitir su experiencia. ¿Acaso esta experiencia profesional es superior a la de las mujeres?. Habrá que seguir indagando sobre el particular.
Si esto último fuera así, no cabe duda que estamos ante un colectivo masculino con buena predisposición para participar en la comunidad virtual y ser un buen recurso para el aprendizaje intergeneracional.
Por otra parte, podría resultar paradójica la buena valoración de los contenidos del ámbito sociolaboral, todos por encima de la media teórica frente a la baja necesidad sentida en este ámbito. La clave explicativa podemos encontrarla precisamente en los propios contenidos de formación valorados, que no solo tiene valor en el ámbito laboral sino también en el ámbito sociocultural. De hecho, contenidos como seguridad e higiene, aprender a emprender, Tics, medio ambiente, calidad, idiomas, comunicación,... no son exclusivos de este ámbito. De ahí también una cierta coincidencia entre la valoración media de los contenidos apuntados y los contenidos propios del ámbito sociocultural.
Es interesante igualmente en este ámbito observar similares comportamientos valóricos tanto en hombres como mujeres y entre grupos activos y jubilados, así lo evidencian los diferentes perfiles. Sólo es destacable en este contraste la mejor valoración de las mujeres en relación con los contenidos de seguridad e higiene y calidad.
En relación con lo sociocultural, como ya hemos apuntado, es el ámbito donde mayor necesidad se evidencia. En este caso, siendo altas las valoraciones realizadas, podríamos concluir que lo relativo al conocimiento personal, las habilidades sociales y los sentimientos se situaría en el centro de interés para articular cualquier acción formativa, y todo ello con independencia del género y de la situación profesional.
Por ello, en consonancia con lo anterior, tampoco es de extrañar que los contenidos de formación mejor valorados en este ámbito sean autoconocimiento, vida saludable, participación en la comunidad, derechos y deberes de la ciudadanía,.... No obstante, en la valoración de los contenidos de este ámbito sociocultural sí que encontramos matices diferenciales, particularmente aquellos ligados al género femenino que valoran mejor los contenidos de matemática para la vida, dietética y nutrición y seguridad doméstica. Igualmente es destacable que los jubilados sean los que más valoren también dichos contenidos juntos con el relativo a la vida saludable.